Aunque la imagen de Papa Noel es parecida en cualquier parte del mundo, no en todos los lugares conocido con el mismo nombre, ni se le da la misma procedencia.
Tenemos el ejemplo de Cantabria, lugar donde es llamado Esteru, y conocido como un leñador que deja en las casas obsequios el día de Navidad. En el País Vasco y Navarra, es el Olentzero, un carbonero bonachón que baja de los montes con un saco lleno de regalos. En Cataluña por el contrario no es una persona, sino que el Tio de Nadal es una de las más curiosas figuras navideñas, es un gran tronco que se coloca en la casa, dándole 'de comer' a partir del 8 de diciembre y con la llegada de la Navidad, antaño se le prendía fuego y ahora sólo se le da golpes, para obligarle a defecar pequeños regalos y chucherías. Finalmente en Galicia se recupera recientemente la figura del Apalpador.
